国産琉球おもて

大分県国東半島は、日本唯一の七島藺草の産地。七島藺草は別名琉球藺草といい、一般的な畳表は茎の断面が円形になったイグサ科イグサ属の植物「丸イ」であるのに対し、琉球畳の場合はカヤツリグサ科ホタルイ属の「三角イ」と呼ばれる種類。断面が三角形の茎を半分に裂き、乾燥させると丸くなり、畳表の材料となります。
この「三角イ」は「丸イ」に比べて約７倍の磨耗強度を持ち、丈夫で湿気に強く、速乾性に優れています。かつて柔道畳として用いられたのもこの優れた耐久性によるものでした。肌触りはなめらかですが、しっかりとした硬さがあるため、粗く素朴な風合いが思いのほか心地よさを生み出しています。染土（粘土）加工をしてないので、草から油分が出てカビづらく、干し草のような香りがします。
七島藺草の製織は、動力が足踏みからモーターに代わっただけの昔ながらの手作業で行なっています。１枚織り上げるのに熟練者でも約７０分かかり、１日に３～４枚を製織出来るくらいの大変貴重なものです。

◆表の無料見本（端切れ）希望の方は電話でお申し付けください。ただし営業区域内のお客様に限らせていただきます。
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NHK教育テレビのテキスト『住まい自分流DIY入門』２００８、１０・１１月号に琉球表の生産者・松原正さん（大分県国東市）が紹介されています。彼は他の生産者に比べ、品質の良い国産琉球表を生産しています。当店の琉球畳は彼の表を使用しています。